la expulsión de los sefardíes

1492 representa una de las fechas más trágicas de la historia del pueblo judío. Los Reyes Católicos, que por entonces celebraban la toma de Granada y con ella el final de la Reconquista, les expulsan de la Península. Así, los judíos partían para siempre, abandonando una tierra a la que se habían entregado por más de mil quinientos años.

la primera llegada de judíos al reino hispánico se vincula fundamentalmente con la destrucción del segundo Templo de Jerusalén por el emperador Tito en el año 70, y sobre todo con las revueltas de Bar Kojba en el año 135, cuando los judíos levantiscos son exiliados a las antípodas del Imperio, es decir, a Hispania. Desde los primeros siglos, y antes de las invasiones visigodas, ya existían importantes poblaciones judías instaladas en Toledo, Mérida, Granada, Córdoba, Tarragona y las Islas Baleares.

en el año 711, cuando las huestes islámicas invaden la Península, se inaugura una nueva etapa en el territorio hispánico. Los árabes toleraban a los judíos como «gentes de la Biblia», y éstos se convirtieron en eficaces auxiliares para el comercio y la administración.

las conquistas de los reinos cristianos del norte hacen que los reinos de Taifas se derrumben. La invasión de los almorávides, procedentes del norte de Africa, mucho más intransigentes en materia religiosa, provoca que numerosos judíos huyan de sus ciudades hacia los reinos cristianos, donde aportan su sabiduría y sus artes en las tareas del Estado.

entre los siglos X y XII, gracias a sus conocimientos del árabe y sus nociones en las ciencias, los judíos se hacen imprescindibles para la organización y la administración de los reinos cristianos. Este importante rol en la sociedad del medievo les permitirá alcanzar un desarrollo humanístico que será recordado como la etapa más gloriosa del judaísmo en Europa, con figuras tan notables como el poeta Yehuda ha-Leví o el gran teólogo Maimónides.

a medida que avanza la Reconquista los judíos se van convirtiendo en los reinos cristianos en vasallos directos de la Corona, o en palabras de la época, «cofres del Real Patrimonio», lo que implica que algunas familias judías asuman la tarea de recaudar los impuestos para el rey. Pero a lo largo del siglo XIV la situación cambia, y cada vez más cristianos se ocupan de las tareas administrativas, con lo cual los judíos ya no son imprescindibles. En 1391 no hay rey ni arzobispo en Toledo, y se produce una gran crisis política, religiosa y económica. En tiempos de malas cosechas o de problemas de circulación monetaria, se ve a los judíos como representantes de la Corona y elementos esenciales del crédito, con lo cual se asaltan las juderías no sólo para destruir los documentos de crédito, sino también para agredir al símbolo de un poder que está permitiendo esa desigualdad social.

las calumnias habituales contra los judíos, acusándoles del envenenamiento del agua, de la peste negra y del asesinato de niños llegan a su máxima expresión con Fernando Martínez, representante de la diócesis de Sevilla, quien exige que las sinagogas sean destruidas hasta la última piedra. Enfebrecidas, las masas cristianas atacan la judería sevillana. La orden era matar a todo aquel que se resistiera al bautizo. Y el baño de sangre de Sevilla fue tan solo el principio. El reguero de pólvora se extiende desde Écija por toda Andalucía, lo que tiene como consecuencia la muerte y desaparición, por vez primera, de numerosas juderías. Es la primera vez que se observa que los judíos mueren a millares ―se calcula unos 10.000 asesinatos ―, y además que tales muertes quedan impunes.

un siglo después de las masacres de 1391, los Reyes Católicos deciden expulsar a los judíos de sus reinos. El 31 de marzo de 1492 se decreta que todos los judíos que no se sometan a la fe cristiana tienen tres meses para salir de los territorios hispánicos. El pueblo sefardí se dispersó por toda Europa, norte de Africa, Oriente Medio.. y también huyeron hacia las recién descubiertas tierras americanas. Aunque la procedencia social y territorial de los sefardíes era muy variada, todos tenían una lengua común. En el Imperio otomano las autoridades confiaron en los sefardíes como minoría leal y constructiva, respetando su cultura y costumbres, lo que les permitió conservar su idioma, el judeoespañol, durante cinco siglos y hasta la actualidad. Desde el exilio, Sefarad se convirtió en una imagen de orgullo y dolor.

más información:
Sefarad, judíos en España (podcast)
web oficial del Toledo judío
caminos de Sefarad
emisión en sefardí (RNE)
luz de Sefarad (RNE)

ronronea: claudia