los Justos entre las Naciones

dicen que las situaciones límite, en especial la guerra y la opresión, sacan lo peor de cada persona. A veces, también lo mejor. Durante el Holocausto se calcula que fueron exterminados en Europa unos 6 millones de judíos. Cientos de miles se salvaron, protegidos por hombres y mujeres de todas las nacionalidades, quienes arriesgaron y en ocasiones perdieron la vida en el intento.

en la misma ciudad de Berlín sobrevivieron 500 judíos, escondidos de casa en casa hasta que terminó la guerra. Dinamarca salvó virtualmente a la totalidad de su población judía. Francia, alrededor de la mitad. Holanda, cerca del veinte por ciento. Noruega envió millares de judíos a lugar seguro. En el salvamento tomaron parte hombres y mujeres de todas las clases sociales: labradores, comerciantes, camareros, maestros, clérigos, agentes de policía, aristócratas.. cierta condesa belga tuvo escondidos más de 100 niños y mujeres. Un oficial italiano sacó de Yugoslavia 3.000 judíos y los introdujo furtivamente en Italia, donde pasaron la guerra en un campamento. La esposa de un carpintero belga, que ya tenía asilados en su casa a 22 judíos, vio llegar a su puerta a una desventurada madre cuyos dos hijos habían caído en poder de la Gestapo. Aunque no disponía de un rincón desocupado, la buena mujer acomodó a la recién llegada en su propia alcoba. En Niza, un pastor protestante salvó a más de 100 judíos, trasladándolos secretamente a Italia desde donde embarcaron hacia el norte de Africa. En Roma un sacerdote católico se hizo con un taller de imprenta donde falsificaba pasaportes y partidas de nacimiento para los fugitivos. El doctor Aristides de Sousa Mendes, cónsul de Portugal en Burdeos, desobedeció las instrucciones de su gobierno al visar los pasaportes de cuantos judíos lo solicitaban. En tres jornadas de 15 horas dio 9.000 visados a otros tantos judíos que pudieron así pasar de Francia a Portugal. Les proporcionó techo y alimento, e incluso los llevó a la estación de ferrocarril en su propio coche.

excepto unos 460, los restantes 8.000 judíos que había en Dinamarca se refugiaron en Suecia ayudados por los daneses, en botes de remos, barcos cargueros y de pesca, lanchas de la policía, en embarcaciones del servicio de faros, hasta en canoas. Entre los jefes de esta pequeña Dunkerque se contaron los médicos de Copenhague, que los ocultaban en hospitales, los registraban con nombre ficticio y los hacían aparecer como aquejados de fiebre en la hoja clínica que ponían en sus camas. A otros los escondían en el departamento de las enfermeras. Una vez listas las embarcaciones, los médicos llevaban a los fugitivos, en camiones cubiertos de lona, hasta alguna playa apartada. Y no sólo los médicos colaboraron en esta obra. Todo barco de bandera sueca que zarpaba de Dinamarca llevaba seis judíos, por lo menos, escondidos en el pantoque.

Truus Wijsmuller, trabajadora social holandesa, llegó a entrevistarse con el propio Eichmann con el fin de evacuar niños judíos a Inglaterra. Salvando todos los obstáculos logró evacuar 600 niños en el primer convoy, y unos 10.000 en total, provenientes de Alemania, Austria y Checoslovaquia. Los holandeses recuerdan con especial predilección la hazaña llevada a cabo por la señora Wijsmuller el 14 de mayo de 1940, día en que Holanda tuvo que rendirse a los nazis. Ya estaban entrando las tropas nazis en Amsterdam cuando Truus Wijsmuller supo que en Ijmuiden había un barco pronto a zarpar para Inglaterra. Sin perder tiempo se hizo con cinco autobuses en los que acomodó a 80 niños judíos procedentes de un orfanato municipal. En el trayecto se fueron sumando más fugitivos, incluso de pie en los estribos o tendidos en el techo de los autobuses. Al llegar a Ijmuiden había unos 200, y a todos les dieron cabida en los barcos.

Joop Westerweel, maestro de escuela holandés, ayudó a muchos a escapar hasta Francia. Murió a manos de la Gestapo. El doctor Franz Kauffmann, vecino de Berlín, corrió la misma suerte por su dedicación incansable a socorrer a los judíos y buscarles refugio entre sus amigos. Anton Schmid, soldado alemán de guarnición en Vilna (Polonia) prevenía a los judíos de la población contra las incursiones que iba a hacer la Gestapo. Tenía a su cargo tres casas requisadas por el ejército alemán, y en los sótanos de las tres escondía a los judíos buscados por la policía secreta nazi. Fue también ejecutado, no sin antes haber salvado la vida de unos 250 judíos.

más información:
personas que ayudaron a los judíos durante el Holocausto (wikipedia)
anexo: Justos entre las Naciones por país (wikipedia)
Justos de las Naciones (Memorial Yad Vashem)
los Justos entre las Naciones (ministerio de asuntos exteriores israelí)

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