el legado de Leonardo

en su testamento, Leonardo legó sus papeles a Francesco Melzi, uno de sus discípulos, que los llevó consigo a Italia. Allí, Melzi examinó las notas y, seleccionado algunos pasajes, compiló el Tratado de pintura que después se publicara con el nombre del maestro. Pero con el resto no hizo nada. Su hijo y heredero amontonó aquellos papeles en un desván y los olvidó. Cuando un conocido suyo que se había llevado trece manuscritos ofreció devolverlos, el hijo de Melzi no se molestó ni siquiera en recuperarlos.

No obstante, la existencia de los preciosos documentos llegó a otros oídos, y Pompeo Leoni, escultor italiano que trabajaba en Madrid, los adquirió casi todos. Convencido de que su valor comercial aumentaría si los presentaba más ordenadamente, pegó cientos de hojas sueltas formando un álbum del tamaño de un atlas. De ahí su nombre, Códice Atlántico. Con el tiempo, este códice regresó a Italia y fue restaurado, descubriéndose muchas nuevas notas en el proceso, pues Leoni había pegado hasta dos o tres hojas unas con otras, tapando lo que no consideraba importante. En la actualidad se conserva en la Biblioteca Ambrosiana de Milán.


Ya en el siglo XX, fue creciendo la sospecha de que una parte importante del legado de Leonardo quedó en Madrid, donde Leoni falleció en 1608. Se sabía que en el Palacio Real de Madrid hubo alguna vez dos volúmenes, cuya pista se perdió cuando la biblioteca del palacio se incorporó a la Biblioteca Nacional. En 1965, ante la presión de los eruditos, los bibliotecarios emprendieron la caza de papeles. Y allí hallaron dos libros de tamaño corriente, encuadernados en cuero rojo repujado de oro, mal catalogados y colocados fuera de su sitio hacia 1830. Estos volúmenes, conocidos ahora como el Códice Matritense, añaden cerca de setecientas páginas a las seis mil y pico de notas y dibujos de Leonardo que se conocían hasta el momento.


ronronea: claudia