Imago Mundi

cuando Colón enrumba sus carabelas hacia Occidente, no va tras lo absolutamente desconocido. Se mueve hacia la realidad mágica. Va al encuentro de otra tierra ya ocupada. Son tierras conquistadas y pobladas por la fábula. El hombre medieval, del cuya sociedad forma parte el almirante, cree más en lo imaginariamente elaborado que en lo real y tangible. Los gigantes y pigmeos de la selva novelada existen para sabios e ignorantes con la misma certeza que la gente con que ellos se codean en el mercado y en la plaza, en la iglesia, en los caminos que van del burgo a la campaña. En las islas o en tierra firme del otro hemisferio han de existir cíclopes, orejones, caras de perro, amazonas. Se sabe que allá hay oro y piedras preciosas como en ningún otro lugar de la tierra. Europa de 1500 piensa a través de la fábula. Es la novela.

los libros que conoce Colón ―muy pocos, fuera de las Sagradas Escrituras y textos fragmentarios de los Santos Padres― le trastornan quijotescamente la cabeza. Preparando en sus desvelos su viaje, vive el desdoblamiento maravilloso de la novela mágica. Mira hacia el otro mundo a través de ese espejismo. Los viajeros que de veras han explorado el Asia, dan cuenta de lo que han visto y lo que no han visto, y al lado de lo real hacen aparecer una fauna, una flora y un reino mineral imaginarios que, siendo lo verdaderamente nuevo de sus experiencias, se reproduce en Bestiarios, Espejos, Florestas y jardines y Lapidarios. Mandeville, el preste Juan, Marco Polo dan paso a leyendas que por cientos de años circularon por cortes, monasterios, universidades, y nunca mueren.

de todos estos libros, el que más impresiona a Colón y pone en alerta su imaginación es Imago Mundi del cardenal Pierre d’Ailly, conocido como Pedro Aliaco. En las márgenes de su ejemplar de Imago Mundi, Colón escribió de su puño y letra 898 notas. Hay páginas en que esta glosa manuscrita ahoga el texto. Colón casi nunca discute lo que escribe el cardenal: es su Biblia, lo subraya. Se apoya en él para convencerse a sí mismo y fundamentar sus proyectos en sus tratos con los reyes. D’Ailly es el mago que le da la mano y lo empuja para que se embarque.

(Germán Arciniegas, América en Europa)

ronronea: elea