el secreto de Antonio Stradivari

pocos misterios se han resistido con tanta obstinación al análisis de la ciencia moderna como el secreto de Antonio Stradivari, el famoso constructor de violines. Durante más de doscientos años, los artesanos han tratado de reproducir el incomparable tono, la sonoridad y la belleza física de los mejores instrumentos jamás producidos en Italia, y en el mundo. Pero nadie lo ha logrado plenamente hasta el momento, y por este motivo, un Stradivarius cuesta hoy una auténtica fortuna.

Estructuralmente hablando, un violín no es más que una caja de madera ―la parte superior por lo general de abeto, y la inferior de arce― que encierra parcialmente un volumen de aire, con cuerdas de metal o de tripa de oveja, unidas con alambre de plata o de aluminio y tensadas a lo largo de la cara superior del instrumento. Pero esto es como decir que la Mona Lisa es una serie de brochazos sobre madera de álamo. El particular sonido del violín depende de muchas variables: el tipo de madera, la forma del instrumento y la clase de tapaporos y barniz empleados.

Las herramientas y plantillas de Stradivari se conservan en un museo de Cremona (Italia), ciudad donde vivió y trabajó, pero su técnica de construcción continúa siendo un misterio. Nadie sabe como trataba la madera, o que clase de barniz usaba. Aunque de madera dura ―lo que da potencia al instrumento―, un violín de calidad requiere un alto grado de amortiguamiento ―atenuación de las vibraciones, por ejemplo mediante barniz― para suavizar y templar el tono. El problema es que si se hace un violín con buen amortiguamiento, se pierde potencia. Si se prescinde del amortiguamiento, se obtiene un tono fuerte y penetrante. El secreto estriba en conseguir un justo término medio. Se trata de una tarea tan ardua, que ni siquiera Stradivari conseguía siempre un alto grado de calidad en sus instrumentos. Durante su larga vida construyó unos 1500 violines, además de violas y violoncelos. De los quinientos que subsisten en la actualidad, muy pocos están en uso.

Y aunque la ciencia llegara a descubrir el secreto de Stradivari, aún quedaría el enigma del arco. Ahí están los maravillosos arcos de François Xavier Tourte, el artesano parisino del siglo XIX, que alcanzan cifras astronómicas en subasta. Hasta la fecha tampoco ha habido nadie capaz de descubrir el secreto de los arcos de Tourte.

+ una recomendación: el violín rojo (1998)

ronronea: naia